Kumano Kodo – Ruta Nakahechi
Mi recorrido fue: Tanabe – Takijiri-Oji – Chikatsuyu (primera noche) – Hongu (segunda noche ) – Shingu (para tomar tren a Katsuura) – Katsuura (tercera noche) – Tokio (pasando por Shingu).
JR Pass: Planeando el recorrido cometí un error, ya que no me percaté que el tren que va desde Shingu hasta Tokio por la Costa Este es el Nozomi, tren no considerado dentro del JRPass (que yo tenía). Me tocó tomar la ruta más larga; esto es, bordeando la Costa Oeste de la Penísula de Kii y consecuentemente, me tocó pasar de nuevo por Katsura (Kii-Katsura) que menos mal son solo 20 minutos. Los santuarios en Hongu y Kaatsura se los puede visitar tranquilamente en un día. Aquí les relato mi experiencia:
PRIMER DIA
Tanabe – Chikatsuyu (6 horas)
(a) Tanabe – Takijiri-Oji (bus). (b) Takijiri-Oji – Chikatsuyu (6 horas de caminata).
- En la parada #2 de Tanabe se toma un bus rumbo a Takijiri-Oji. La parada queda al frente del Centro de Información Turística. El viaje dura 1 hora aproximadamente; es la última parada y tiene un costo de ¥ 960 (US$ 8). El ticket se lo compra en una máquina dentro del Centro de Información o en el mismo bus (máquina).
- En destino se encuentra el KUMANO KODO KAN -Pilgrimage Center, un Centro de información muy completo sobre Kumano Kodo. Tanto aquí como en Tanabe se puede solicitar el pasaporte para la certificación de peregrinación.
- Cruzando el río se encuentra Takijiri-Oji, uno de los principlaes Oji Shrines. Takijiri-Oji es la puerta de entrada a las montañas sagradas de Kumano Kodo. Durante el siglo XII y XIII se constituyó como un centro de residencia para sacerdotes y monjes; se ofrecían además ceremonias de purificación, baile y rezos.
- Hay dos opciones: se puede llegar hasta Takahara, a 2 horas de Takijiri-Oji o en su defecto, se sigue directo para Chikatsuyu (4 horas más). En mi caso, fui directo a Chikatsuyu.
- Chikatsuyu es un pueblo pequeño. Hay un supermercado; no ofrece comida lista para servir, poca variedad de snacks.
- Me hospedé en Iris Park – Motor Home Camping (US$ 40) , la tarifa no incluye desayuno, ni comidas. Cuenta con un onsen, lo mejor para relajarse luego de un largo día de caminata. Para el caso de Takahara o Chikatsuyu, el hospedaje debe arreglarse a través de Kumano Travel, ya que no constan en ninguna app de alojamiento como booking.com, agoda, etc.
- Todo el recorrido es 100% naturaleza! No solo se respira aire puro, sino que además se siente una paz infinita. Árboles delimitan la ruta, hay caminos de piedra que llevan a lo más alto de la montaña. No perderse el viewpoint desde el Monte Meshimori, ofrece una vista espectacular de la zona.
SEGUNDO DIA
Chikatsuyu – Hongu (8 horas)
(a) Chikatsuyu – Kumano Hongu Taisha (8 horas de caminata).
- En el hostal me dijeron que la caminata para este día sería de 12 horas, salí volada!! Finalmente hice 8 horas con una sola parada, inicié a las 7:30am. El día anterior llovió hasta el medio día; éste amaneció nublado. Cerca de las 14:00 salió el Rey Sol. Tengo entendido este clima (lluvias) se mantiene durante todo el año.
- Al inicio se transita por caminos de piedra, no subestimarlos!! Esos caminos son resbalosos! A falta de una, me resbalé tres veces seguidas!!! Yaaff!! Parecía que algún espíritu me estaba empujando! Primer madrazo caí de espaldas! Menos mal la mochila amortiguó la caída! Una pésima idea romperse algún hueso en Japón y sin seguro…. A lavar platos por los próximos 100 años! Noooo!
- Hay tramos que recorren lo que debió haber sido la antigua carretera, consiste en una vía pavimentada. Hojas de árboles la cubren de lado y lado.
- Se pasa por pequeños pueblos con casas antiguas, su gente se dedica a la agricultura. Se puede ver pasto verde, sembríos y espanta pájaros de lado y lado. También se exhiben trabajos de madera en la parte externa de algunas casas. Lo que debió haber sido el Japón de antaño. 🙂
- Hay 2 caminos para llegar a Hongu. Uno llega directamente a Kumano Hongu Taisha y el otro llega a las aguas termales de Yunomine Onsen. Yo fui directamente al templo.
- Me hospedé en J-Hoppers Kumano Yunomine Guesthouse ¥ 3150 (US$ 29), no incluye comidas. Un lugar nuevo, con una cocina perfectamente equipada y 2 onsen privados. Cerca a Yunomine Onsen. Recomendadísimo! Están en booking.com.
- Este día también se recorre y respira naturaleza pura! Aire fresco! Oxígeno para los pulmones y calor para el alma. Árboles y piedras delimitan el camino. En ciertos tramos se escucha el río pasar y a los pájaros trinar. En otros, el silencio de la naturaleza es el que predomina. Nuevamente se siente una infinita paz… Qué más se puede pedir? 🙂
KUMANO HONGU TAISHA
Llegué finalmente a KUMANO HONGU TAISHA! Qué maravilla! Todas las rutas de peregrinación desembocan en este santuario, la que yo tomé termina en la parte posterior del templo. La entrada principal consiste en un sendero de escaleras, adornado con banderas de lado y lado.
En Hongu también se encuentra un centro de información de Kumano Kodo, el Centro del Patrimonio de Kumano Hongu. A un costado del centro se tiene acceso al Tori de Oyunohara, donde una vez se elevó el gran templo de KUMANO HONGU TAISHA. Mide 34 metros de alto y 42 de ancho, se considera el Tori más grande del mundo. Un Tori es un símbolo de los santuarios japoneses, la puerta que marca la entrada a tierras sagradas.
TERCER DIA
(a) Hongu – Shingu (bus 1 hora). (b) Shingu-Katsuura (tren 20 minutos).
- Mi siguiente destino sería KUMANO NACHI TAISHA en Katsuura. Existe una excelente red de buses que conecta el interior de la zona con las estaciones del tren, las mismas que se encuentran en la línea costera de la Península de Kii.
- La parada de bus queda al frente de Yunomine Onsen, el primer bus para la estación de tren Shingu Station, pasa a las 8:44am. Ver aquí los horarios. Para este tramo, el costo es de ¥ 1540(US$ 14). La vista durante este trayecto es espectacular! Montañas y ríos de agua azul cristalina acompañan todo el camino. El viaje toma alrededor de 1 hora.
- Una vez en Shingu Station se toma el tren a Kii-Katsura, el viaje dura alrededor de 20 minutos. O en su defecto, se puede visitar primero KUMANO HAYATAMA TAISHA en Shingu y luego dirijirse a Katsuura. En mi caso, quise dedicarle un dia entero a la ciudad de Katsuura.
- Una vez en Katsuura: Al frente de la estación del tren se encuentra la parada de bus, aquí se compra los tickets de ida y vuelta al templo KUMANO NACHI TAISHA por ¥ 1000 (US$ 9). Las 3 últimas paradas corresponden al complejo del templo, éstas son: Daimon-Zaka Parking, Nachi-Waterfall y Nachisan. Se puede subir o bajar del bus en estas 3 paradas sin costo adicional, las veces que se quiera.
- Visita sugerida: Bajarse en la parada Nachi-Waterfall, dirigirse primero a la Cascada Nachi, la cual es considerada un Kami (Dios). Subir luego a la Three-Story Pagoda, recorrer todo el complejo hasta llegar al Kumano Nachi Grand Shrine. Bajar hacia la parada de bus Nachisan para tomar el sendero Daimon-Saka, el cual fue parte de KUMANO KODO. Bajar este sendero a pie y al final tomar el bus de retorno (parada Daimon-Zaka Parking).
- Me hospedé en Ricco Mond Hills Apartment House ¥ 2700 (US$ 25). Departamento en una zona residencial con 2 literas, nuevo y moderno. La tarifa no incluye comidas. La señora que administra habla poco inglés, así que hay que afinar el lenguaje de señas 🙂 . Se dió el trabajo de recibirme en la estación del tren y dejarme al día siguiente. Hay una bicicleta para uso de los huéspedes, sin costo. Recomendadísimo! Están en booking.com.
CUARTO DIA
(a) Katsuura – Shingu (tren 20 minutos). (b) Shingu-Tokio (Tren: Shingu-Tennoji: 4 h – Tennoji-Tokio: 3:15 h).
- Mi siguiente destino KUMANO HAYATAMA TAISHA en Hongu.
- Tomé el tren en Ki-Katsuura rumbo a Shingu. En la estación de Shingu hay una zona de espera aclimatada que cuenta con máquinas expendedoras de bebidas, helados y snacks calientes, como papas fritas. También hay lockers en donde se pueden dejar las maletas, yo pagué ¥ 300 (US$ 3) por una maleta mediana.
- KUMANO HAYATAMA TAISHA está a unos 20 minutos (a pie) desde la estación del tren.
- El santuario se ubica a las orillas del río Kumanogawa, se cree que desde el siglo XII.
- Un mito sintoísta cuenta que tres Kami (Dioses) descendieron a la tierra en una roca que se encuentra cerca al santuario, ésta es considerada como un objeto sagrado. El árbol que se encuentra dentro del recinto es también considerado sagrado, tiene más de 800 años de antiguedad. Estos 2 Kami confirman la adoración a la naturaleza desde inicio de los tiempos.
Y así termina mi experiencia en KUMANO KODO, la ruta de los Dioses. Una experiencia única, tanto natural como espiritual. Se las recomiendo.
